- 1 de setembro de 1957 - Festa de Homenagem a Virgílio, internacional do futebol português, em festivo programa no estádio das Antas - com atribuição da Medalha de Ouro de Mérito Desportivo pela Federação Portuguesa de Futebol.
Virgílio é um nome de grande vulto memorando no futebol do
F. C. Porto e do futebol nacional. Tendo sido (depois do começo de números nas
camisolas das equipas de futebol em Portugal) o primeiro número 2 carismático
do futebol portista, o que deu tal carisma a esse número de camisola,
antecedendo outros eternamente salientes como Festa, Gabriel, João Pinto e
Jorge Costa. Havendo em seu tempo sido o recordista português de
internacionalizações, quando chegou a ser o futebolista português e portista
mais internacional pela Seleção Nacional A. Tendo aquando da homenagem, em
referência, já ido por 29 vezes representar Portugal na Seleção Nacional. Sendo
de salientar o facto do mesmo ter sido em seu tempo o que mais vezes jogou com
a camisola das quinas (atingindo o número de 39 internacionalizações nesse
tempo de poucos jogos de seleções ao ano), sabendo-se como os jogadores do F. C. Porto para jogarem na dita Seleção Nacional sempre tiveram de ser muito
superiores aos dos clubes de Lisboa. Ao ponto de nessa fase de seu percurso
futebolístico, ainda a meio de sua carreira, ter tido uma homenagem de
reconhecimento pelo Futebol Clube do Porto e pela Federação Portuguesa de
Futebol. Coisa rara e sintomática, que o eleva a um pedestal especial.
Virgílio era, foi e é assim um dos nomes históricos que são
eternos. Como se viu com essa homenagem organizada em 1957, de consagração
pública com a entrega da Medalha de Mérito da FPF que lhe havia sido atribuída
e nesse dia seria colocada em seu peito sobre a camisola do FC Porto. Com
impacto que se foi vendo pelos artigos de anúncio da mesma festa, como foi sendo
publicado no jornal O Porto.
A festa de homenagem a Virgílio Mendes, realizada a 1 de
setembro de 1957, deveu-se ao reconhecimento do seu pundonor, dedicação e
carreira exemplar como atleta do FC Porto e da Seleção Nacional. Servindo como
uma "festa de consagração" para premiar a lealdade de jogador
histórico que permanecia há muitos anos no mesmo clube. Bem como, também, com o fito de
ser uma "festa de benefício", com a receita de bilheteira a reverter
para o homenageado, numa forma de compensação monetária de perda de outras
regalias, por o clube não poder pagar melhor salário, atendendo a ele ter tido
ofertas de clubes estrangeiros mas se ter mantido fiel ao Futebol Clube do Porto, ele que então jogava
com a camisola do F. C. Porto há uma década, já desde 1947.
Entretanto, esse festival desportivo serviu também para marcar o início
da época futebolística, que teria arranque no fim de semana seguinte com o início
do Campeonato. Assinalando aí, a 1 de setembro de 1957, no Estádio das Antas, a
homenagem ao defesa e capitão do Futebol Clube do Porto, Virgílio Mendes, com
ponto alto no ato de atribuição da Medalha da FPF.
Do evento, durante as cerimónias no Estádio das Antas,
ficaram como principais detalhes deste marco histórico uma prenda do FC Porto (grande
salva de prata); mais uma prenda também do Ferroviário do Entroncamento, clube de sua terra e onde iniciou a carreira; e a Medalha
de Ouro ao Mérito, com que Virgílio foi distinguido pela Federação Portuguesa de
Futebol (FPF) pelas suas internacionalizações e o estatuto de capitão,
popularmente apelidado de "Leão de Génova" devido a uma exibição
lendária pela seleção em Itália.
Do que se passou na Festa de Homenagem a Virgílio consta uma
reportagem alargada no jornal O Porto, de cujas páginas de sua edição seguinte
se respigam algumas passagens para esta rememoração.
(Entretanto e depois, até ao final da sua carreira, Virgílio jogou 16 épocas consecutivas no FC Porto - de 1947 a 1963 - tornando-se um dos defesas-direitos mais icónicos e um dos futebolistas com mais partidas oficiais na história do FC Porto.)
Armando Pinto
NOTA: Pode recordar-se a carreira de Virgílio Mendes (clicando) em
https://memoriaporto.blogspot.com/2022/11/recordando-virgilio-mendes-o-portista.html
e
https://memoriaporto.blogspot.com/2015/09/efemeride-da-estreia-de-virgilio.html
AP
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